SECCION 18 >
ENFERMEDADES DE LA PIEL
CAPITULO 199
Trastornos de las glándulas sebáceas
Las glándulas sebáceas, que
secretan material graso (sebo) sobre la piel, se localizan en la dermis,
la capa de piel situada inmediatamente por debajo de la capa superficial
(epidermis). Los trastornos de las glándulas sebáceas
comprenden la acné, la rosácea, la dermatitis perioral
y los quistes sebáceos.
Acné
La acné es una enfermedad cutánea
frecuente causada por obstrucción de los poros de la piel, con
la consecuente formación de granos y de abscesos inflamados e
infectados (acumulaciones de pus).
La acné afecta a los adolescentes debido
a una interacción entre hormonas, sebo y bacterias que viven
sobre la piel o dentro de ella y también en el cabello. Durante
la pubertad, aumenta la actividad de las glándulas sebáceas
de la piel con producción excesiva de sebo. A menudo, el sebo
seco, la piel descamada y las bacterias se acumulan en los poros de
la piel formando un comedón, que impide que el sebo fluya desde
los folículos pilosos atravesando los poros. Si el bloqueo es
incompleto se forman puntos negros; si es completo, aparecen puntos
blancos. Las bacterias crecen en los poros obstruidos y descomponen
parte de la grasa del sebo, irritando aún más la piel.
Los puntos negros y blancos irritados producen erupciones cutáneas
que son más comúnmente conocidas como granos de acné.
Si la infección e irritación del grano se acentúan,
puede formarse un absceso.
Cuando la persona presenta comedones, granos y pústulas
(ampollas llenas de pus) sin abscesos, la enfermedad recibe el nombre
de acné superficial; si los granos inflamados se proyectan hacia
el interior de la capa de piel subyacente y aparecen quistes llenos
de pus que pueden romperse y transformarse en grandes abscesos, la enfermedad
recibe el nombre de acné profunda.
Síntomas
La acné empeora durante el invierno y mejora
en verano, probablemente debido al efecto beneficioso del sol. La dieta
tiene escasa o nula influencia sobre la acné; no obstante, algunas
personas son sensibles a ciertos alimentos. Eliminar esos alimentos
de la dieta durante varias semanas para después incluirlos de
nuevo puede ayudar a determinar su verdadera influencia sobre la acné.
La acné también puede aparecer con cada ciclo menstrual
en las mujeres jóvenes y puede desaparecer o empeorar notablemente
durante el embarazo. En los adolescentes el uso de fármacos anabolizantes
puede empeorar la acné. Ciertos cosméticos pueden agravarla
al obstruir los poros
En la acné profunda la infección puede
extenderse y producir grandes zonas de piel enrojecida e inflamada,
quistes llenos de pus, así como abscesos (todo lo cual puede
romperse y dejar cicatrices). La acné superficial no suele dejar
cicatrices. Apretar los granos o intentar abrirlos de otra forma puede
empeorar la acné superficial aumentando la infección,
la inflamación y la formación de cicatrices.
Tratamiento
Lavar las zonas afectadas varias veces al día
resulta poco eficaz, aunque mejora el aspecto de los pacientes con cara
grasienta. Se puede utilizar cualquier buen jabón. Los jabones
antibacterianos no resultan particularmente beneficiosos y si bien los
jabones abrasivos pueden secar mejor las lesiones pueden también
irritar la piel. Las compresas de agua caliente ayudan a ablandar los
comedones, resultando más fácil su extracción.
Un médico puede enseñar al paciente o a algún familiar
cómo eliminar cuidadosamente los comedones una o dos veces a
la semana, preferiblemente con una aguja esterilizada o un extractor
en forma de asa de Schamberg. Los granos sólo deberían
abrirse con una aguja esterilizada una vez formada la pústula.
Otros tratamientos dependen de la gravedad de la acné.
Acné superficial
Para curar los granos, se pueden aplicar sobre la
piel antibióticos como la clindamicina o la eritromicina junto
con un irritante como la tretinoína (ácido retinoico)
o sin él. Otros antibióticos administrados por vía
oral, como tetraciclina, minociclina, eritromicina o doxiciclina, pueden
reducir o a veces prevenir la acné superficial, pero podrían
ser necesarios meses o años de tratamiento para poder controlarla.
La luz solar puede ser beneficiosa porque seca la
piel y causa una ligera descamación, que acelera la curación.
Sin embargo, la exposición a la luz solar puede causar una grave
irritación en las personas que usan tretinoína. La tretinoína
aplicada en forma de crema, líquido o gel seca la piel, pero
debe utilizarse con precaución. Si se produce irritación,
la tretinoína debería ser aplicada sólo por la
noche o bien a días alternos, siempre por la noche. Así
mismo, debería aplicarse suavemente sobre la cara, evitando los
ojos, las comisuras de los labios y los pliegues que rodean la nariz.
La acné puede empeorar a los pocos días de tratamiento
con tretinoína, pero después de 3 a 4 semanas comienza
a mejorar.
Otros fármacos tópicos beneficiosos
son el peróxido de benzoílo (el mejor medicamento tópico
de venta libre) y diversos preparados que contengan sulfuro de resorcinol.
Estos fármacos se aplican por lo general dos veces al día,
una por la mañana y otra por la noche
Acné profunda
Los médicos hacen todo lo posible para evitar
la cicatrización característica de la acné profunda
y por lo general prescriben un antibiótico oral como la tetraciclina,
la minociclina o la eritromicina. Los pacientes con acné profunda
pueden necesitar mantener el tratamiento con una de estas medicaciones
durante semanas, meses o incluso años para evitar una recaída.
Sin embargo, una adolescente que use estos antibióticos puede
desarrollar una infección vaginal por levaduras (vaginitis candidiásica)
que puede necesitar ser tratada con otros fármacos. Si existe
dificultad en controlar la infección por levaduras, debería
suspenderse el tratamiento de la acné con antibióticos
orales.
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Comparación entre acné superficial y acné
profunda
|
| Corte transversal de piel
normal |
Acné superficial |
Acné profunda |
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Cuando los antibióticos no dan resultado,
la isotretinoína por vía oral representa el mejor tratamiento.
Este fármaco ha revolucionado la terapia de la acné, pero
puede tener graves efectos colaterales. La isotretinoína puede
dañar a un feto en desarrollo, por lo que las mujeres que la
toman deben adoptar estrictas medidas anticonceptivas para evitar quedarse
embarazadas. Una mujer sexualmente activa debería hacerse una
prueba de embarazo antes de iniciar la terapia con isotretinoína
y repetirla con intervalos mensuales mientras dura el tratamiento. Las
medidas anticonceptivas o la abstinencia sexual deberían comenzar
un mes antes de iniciar el tratamiento y deberían mantenerse
durante el mismo, prolongándose un mes más después
de suspenderlo. Deben efectuarse análisis de sangre para cerciorarse
de que el fármaco no está afectando las células
sanguíneas, el hígado o los valores de grasas (triglicéridos
y colesterol). Estas pruebas se realizan antes de iniciar el tratamiento,
repitiéndose al cabo de dos semanas después de haberlo
iniciado y después una vez al mes durante el tratamiento. La
mayoría de los pacientes que usan isotretinoína tienen
sequedad de ojos y de la mucosa que reviste el pene o la vagina, así
como los labios fisurados. La gelatina de petróleo puede ayudar
a aliviar la sequedad de la piel. Alrededor del 15 por ciento de los
pacientes tratados con isotretinoína padece dolor o rigidez de
las grandes articulaciones y de la parte inferior de la espalda; el
dolor suele desaparecer cuando se reduce la dosis. Por lo general, el
tratamiento se mantiene durante 20 semanas. Si fuera necesario repetir
el tratamiento, sólo debería reiniciarse al menos 4 meses
después de la suspensión del anterior. En ocasiones los
dermatólogos tratan los quistes o los abscesos inflamados inyectando
corticosteroides en su interior. En algunos casos el médico también
puede realizar una incisión en un quiste o en un absceso para
abrirlo y vaciarlo (drenarlo). La dermoabrasión, un procedimiento
consistente en frotar la superficie de la piel con un instrumento metálico
abrasivo para desprender la capa superior, puede ser útil para
las cicatrices pequeñas.
La terapia con rayos X para tratar la acné
no es recomendable y los corticosteroides tópicos pueden realmente
empeorarla. En mujeres que desarrollan acné grave durante su
período menstrual, un anticonceptivo oral puede ser eficaz, pero
es necesario que el tratamiento dure de 4 a 6 meses para valorar los
resultados.
Rosácea
La rosácea es una enfermedad cutánea
crónica que produce enrojecimiento, diminutos granos y rotura
de los vasos sanguíneos, generalmente en la parte central de
la cara.
Se produce un engrosamiento de la piel, particularmente
alrededor de la nariz, que adquiere un aspecto rojo y bulboso; esta
forma recibe el nombre de rinofima. En ocasiones la rosácea puede
aparecer en el tronco, los brazos y las piernas en lugar de hacerlo
en la cara.
Su causa es desconocida. La enfermedad se presenta
normalmente en la edad madura y es más frecuente en las personas
de tez clara. Las personas alcohólicas son susceptibles de padecer
rosácea, en particular rinofima. Los corticosteroides de uso
tópico agravan la rosácea. Esta enfermedad se reconoce
fácilmente, si bien en ocasiones puede parecerse a la acné
y a otros trastornos cutáneos.
Tratamiento
Se deberían evitar los alimentos que causan
dilatación de los vasos sanguíneos de la piel (por ejemplo,
los alimentos con muchas especias, el alcohol, el café y los
refrescos con cafeína). Ciertos antibióticos orales mejoran
la rosácea; las tetraciclinas suelen ser las más eficaces
y las que producen menores efectos colaterales. Los antibióticos
que se aplican sobre la piel, como el gel de metronidazol, también
son eficaces. El tratamiento con antibióticos del rinofima grave
da resultados inciertos. Esta forma de la enfermedad puede necesitar
una intervención quirúrgica.
Dermatitis perioral
La dermatitis perioral es una erupción rojiza
y frecuentemente abultada que aparece alrededor de la boca y sobre la
barbilla.
La dermatitis perioral puede tener un gran parecido
con la acné y con la rosácea. Sin embargo, una zona de
piel normal suele separar el borde de los labios de las lesiones.
Los corticosteroides y algunos cosméticos
oleosos, especialmente los hidratantes, pueden causar la enfermedad
o bien empeorarla. Sin embargo, a menudo se desconoce la causa. Este
trastorno afecta principalmente a las mujeres de 20 a 60 años
de edad.
Tratamiento
Las tetraciclinas por vía oral constituyen
generalmente el mejor tratamiento. Si éste no cura la erupción
y las lesiones son particularmente persistentes, la isotretinoína,
un fármaco específico para la acné, puede resultar
eficaz.
Quistes sebáceos
Un quiste sebáceo (quiste queratinoso) es
una hinchazón de crecimiento lento de la piel que contiene material
cutáneo muerto, así como desechos y otras partículas
de la piel.
Estos quistes pueden ser diminutos y aparecer en
cualquier parte del cuerpo, más frecuentemente en el cuero cabelludo,
orejas, cara, espalda o escroto. Por lo general son duros y fáciles
de mover dentro de la piel. Normalmente no son dolorosos. Los quistes
sebáceos pueden ser amarillentos o de color carne; si se puncionan
se produce la salida de un material grasiento y caseoso. En ocasiones
se infectan.
Tratamiento
El tratamiento de un quiste sebáceo consiste
normalmente en practicar una punción sobre su superficie con
una aguja o bien una incisión con bisturí para evacuar
su contenido. Sin embargo, los quistes de mayor tamaño, a no
ser que se extirpen completamente, pueden reaparecer. Los quistes infectados
se tratan con un antibiótico y se extirpan quirúrgicamente.
